Hükümet Konağı önünden başlayan kortej yürüyüşü, tarihi Yusuf Paşa Bedesteni'nde son buldu. Protokol konuşmalarının ardından Kur'an-ı Kerim tilaveti, dualar ve kurban kesimiyle festivalin açılışı gerçekleştirildi.
"Gönlümüzde Darende Var"
Açılışta konuşan Darende Belediye Başkanı Alican Bozkurt, festivalin ilçenin kadim tarihini ve köklü geleneklerini yaşattığını belirtti. Kortej yürüyüşünün birlik ve beraberliği sergilediğini söyleyen Bozkurt, Darende'nin Hasan Gazi, Somuncu Baba ve Hulusi Efendi gibi manevi önderlerin mirasıyla şekillendiğini vurguladı.
Karakucak güreşlerinin yanı sıra trap atışları ve geleneksel Türk okçuluğunun da festivalde yer aldığını ifade eden Bozkurt, 30 Ağustos'taki güreşlere dünya ve Türkiye şampiyonlarının katılacağını müjdeleyerek herkesi er meydanına davet etti. Bozkurt konuşmasını, "Aklımızda Darende, fikrimizde Darende, gönlümüzde Darende var" sözleriyle tamamladı.
"Geçmişiyle Bağını Koruyan Toplumlar Geleceğe Daha Güçlü Yürür"
Darende Kaymakamı Ömer Sirkeci ise konuşmasında kültür mirasının önemine dikkat çekti. Sirkeci, 73 yıldır sürdürülen organizasyonun Darendelilerin geleneklerine sahip çıkma iradesini yansıttığını dile getirdi.
Pehlivanlığın mertlik, edep ve kardeşlik olduğunu vurgulayan Sirkeci, "Geçmişiyle bağını koruyan, kültürüne ve değerlerine sahip çıkan toplumlar geleceğe daha güçlü yürürler" dedi. Festivalin 30 Ağustos Zafer Bayramı ile aynı tarihe denk geldiğini de hatırlatan Sirkeci, şehit ve gazileri minnetle anarak organizasyonun hayırlı olmasını diledi.
